Liverpool 4-0 Toulouse

LIVERPOOL-Ini bukti betapa kayanya materi yang dimiliki Liverpool pada musim ini. Saat menjamu Toulouse di second leg babak ketiga Liga Champions dini hari kemarin WIB di Anfield, arsitek The Reds Rafael Benitez memasukkan tujuh pemain berbeda dibandingkan saat menundukkan Sunderland akhir pekan lalu ke dalam starting line up. Di antaranya Javier Mascherano di jantung lini tengah, Sebastian Leto dan Yossi Benayoun sebagai winger kiri dan kanan, serta Peter Crouch di sektor depan. Hasilnya ternyata tetap saja prima, sama dengan saat melibas Sunderland 2-0.

The Reds, yang tampil tanpa Steven Gerrard dan Jamie Carragher, menghajar Toulouse empat gol tanpa balas. Musuh sekota Everton itu pun melenggang ke babak penyisihan grup dengan keunggulan agregat meyakinkan, 5-0. Itu disebabkan pada first leg di kandang Toulouse dua pekan lalu The Reds menang 1-0.

Untuk mengetahui lawan di penyisihan grup, Liverpool masih harus menunggu drawing yang akan digelar hari ini di markas UEFA di Nyon, Swiss. Tapi, yang pasti, Sami Hyypia dkk telah ditempatkan sebagai unggulan ketiga di penyisihan grup. Itu artinya, mereka akan terhindar dari bentrok sesama raksasa yang juga menjadi unggulan.

Yang pasti juga, dengan lolos ke babak pertama, The Reds akan mengantongi minimal 12 juta pounds (sekitar Rp 222 miliar). Itu adalah uang pembagian hak tayang televisi yang menjadi jatah ke-32 tim yang lolos ke babak pertama alias penyisihan grup.

"Semua berjalan positif saat melawan Toulouse. Skuad kami terlihat jauh lebih tangguh dibandingkan musim lalu. Itu karena musim ini kami punya lebih banyak pemain berkualitas. Tim mengalami perkembangan pesat di semua posisi," kata Benitez di jumpa pers seusai pertandingan, sebagaimana dilansir Reuters.

Semua muka baru yang diberi kesempatan oleh Benitez untuk tampil sejak menit pertama memang tampil menawan. Leto terus merepotkan sisi kanan pertahanan Toulouse. Benayoun, yang sempat mengancam hengkang karena jarang dimainkan, malah jadi man of the match. Pemain Israel itu mengotaki hampir semua serangan timnya. Berkali-kali peluang tercipta lewat umpan dan pergerakannya. Salah satunya berbuah gol pertama The Reds yang lahir lewat kaki Crouch pada menit ke-19. Gol itu diawali umpan Benayoun kepada Dirk Kuyt yang berada di kotak penalti lawan. Striker Belanda itu kemudian melepaskan crossing yang disambut kaki kanan Crouch.

Tuan rumah menggandakan keunggulan empat menit setelah babak kedua berjalan melalui sundulan Hyypia memanfaatkan sebuah sepak pojok. Padahal, Hyypia, yang menjadi kapten Liverpool di laga ini, sempat diragukan bisa tampil setelah mengalami cedera pada hidung saat melawan Sunderland.

Merasa tertekan, pelatih Toulouse Eli Baup berusaha melakukan pada babak kedua ini. Salah satunya dengan mengganti striker Andrea Gignac dengan Bryan Bergougnoux. Tapi, perubahan ini sama sekali tak membawa hasil. Gawang Jose Reina nyaris tak terganggu.

Sebaliknya, The Reds, yang juga mengganti Mohammed Sissoko dengan bek muda asal Brazil Lucas Leiva, malah bisa menambah dua gol di tiga menit terakhir pertandingan lewat Kuyt.

"Saya melihat ada perbedaan antara Liga Prancis dan Inggris. Skuad Liverpool terlihat begitu fresh, fit, dan kuat selama pertandingan. Sedangkan kami habis. Kami memang belum terbiasa bermain di ajang yang begini ketat," aku Baup.



(dikutip dari jawapos.com)